При оцифровке сигнала привязанного ко времени, дискретизацию обычно характеризуют частотой дискретизации — частотой снятия замеров.
При сканировании изображения с физических объектов, дискретизация характеризуется количеством результирующих пикселов на единицу длины по каждому из измерений.
В цифровой фотографии дискретизация характеризуется количеством пикселей на кадр.
Оцифро́вка — описание объекта, изображения или аудио- видеосигнала в виде набора дискретных цифровых замеров этого сигнала/объекта, при помощи той или иной аппаратуры, т. е. перевод его в цифровой вид, пригодный для записи на электронные носители.
Для оцифровки объект подвергается дискретизации и аналогово-цифровому преобразованию конечных уровней.
Электронные издания могут содержать не только текстовую информацию и графику, но и видеокомпоненты.
Видеоинформация представляется в форме видеоклипов (видеороликов), т.е. наборов последовательно выводимых друг за другом взаимосвязанных изображений-кадров (видеокадров). Если скорость появления видеокадров превышает частоту слияния мельканий (порядка 25 кадров), то у пользователя создается впечатление непрерывного движения объектов (full-motion video - полнокадровое видео). Этот принцип был реализован в кино и в настоящее время остается основным при оцифровке видеоизображения. Видеоизображения могут воспроизводиться как в отдельном окне программы просмотра на части экрана, так и в полных размерах экрана
Прежде чем приступать собственно к процессу оцифровки, следует определиться, необходимо ли это. Действительно, что нам дает хранение видеоинформации на жестком диске компьютера или компакт-диске, а не на обычной видеокассете? Причин выбора оцифровки всего две: во-первых, цифровое видео не «заезжается» от многократных просмотров; во-вторых, элементарно получить копию видеоматериала, абсолютно идентичную оригиналу. Уже этих двух причин достаточно для того, чтобы сохранять свое домашнее видео в цифровом виде. Есть и третья причина, не очень существенная, но не менее важная — возможность мгновенного просмотра любого цифрового видеофрагмента. Попробуйте то же самое сделать с видеокассетой — несколько минут перемотки вам обеспечены.
В процессе оцифровки используют термин битрейт — это размер видеопоследовательности в битах, отнесенный к его длительности в секундах. Единицей измерения битрейта служит 1 бит/с (1bps — 1 bit(s)-per-second). Усредненное значение битрейта при захвате видео составляет 58 Мбит/с (при том, что битрейт сжатого видео на VideoCD равен 1,1 Мбит/с).
Программное сжатие полученного видеоматериала бывает двух типов: с потерями и без потерь качества. В большинстве методов сжатия без потери качества не учитывается визуальная схожесть соседних кадров видеопотока. Методы сжатия с потерей качества, наоборот, в большинстве случаев используют это «сходство». Из-за этого максимальная степень сжатия среднестатистического видеофрагмента, достигаемая алгоритмами без потерь, не превышает 3 к 1, в то время как алгоритмы, работающие с потерей качества, могут сжимать вплоть до 100 к 1.